北京オリンピック観戦のついでに見て回れる観光地として、紫禁城（故宮博物院）や天壇、頤和園のお話をしましたが、実は私が一番皆さんに見ていただきたいのは今回の「胡同」なんです。なぜなら、ここには昔の北京が今も残っているから。人間と人間との親しい関係が息づいているから。
　北京ではオリンピックを契機に新しいビルがどんどん建っていますが、そうしたビルでは隣にどんな人がいるかもわかりません。昔から続いてきた人々の生活や伝統も失われようとしています。しかし私はアーティストして、伝統を守りつつ新しいものを取り入れ、融合させていくことが大事だと常に考えています。だからこそ、昔の北京の街並みを残す「胡同」は貴重な存在であり、大切に守っていかなければならない街だと思うのです。
　私も北京大学で学んでいた頃は、よく「胡同」へスケッチに行きました。そこで描く人々の『生活』は、物や自然を描くのとはまた違った面白さがあります。最近は「胡同『遊』ツアー」なんかもあって、外国の方々に大変な人気だそうですから、皆さんも参加してみてはいかがでしょうか。