最近は朝青龍関の祖国ということで変な注目をされていますが(笑)、モンゴルといえば、もともとはジンギス・カンですよね。彼が興した国が、最盛期には中国全土を支配していたことは歴史の事実です。その当時のモンゴル民族は、まさに時代の先頭を走っていた、と言ってもいいでしょう。
　でも、今のモンゴルは、こう言っては失礼ですが、時代から取り残されています。もっとも、そのおかげで、映像にも納められているナーダムやモンゴル相撲などの伝統が、今もそのまま残っているわけですから、時代に取り残されるのが悪いことだと、決めつけるわけにはいきませんね。
　私がモンゴルへ行った1987年当時は、それこそ、ただ草原が広がるばかり。そのときは「無」の一字しか思い浮かびませんでした。かつてあれほど隆盛を極めたジンギス・カンも、この状況は予想できなかったことでしょう。人の一生は歴史とともに過ぎ去ります。それは歴史に名を刻んだ人でさえ同じこと。どんな輝かしい時代があろうとも、過ぎ去ってしまえば、すべてが「無」。だからこそ、“今を生きることが大事”だと私は思います。生きている今、この一瞬一瞬を大切にしなければならない、と常に肝に銘じています。