中国の文化、歴史を育んだ黄河を巡る旅。2話目は、黄河最大の支流である渭水のほとりにたたずむ西安を訪ねる。
　歴代11もの王朝が都をおいた西安は、まさに中国の歴史と文化の中心地。その郊外には30を超える陵墓が居並び、歴代の支配者たちの威光を偲ばせる。その最初にして最大の支配者が、秦の始皇帝である。中国史上初めて皇帝を称したことからそう呼ばれる。紀元前 221年に中国統一。中央集権体制を築き、絶対的な権力者として君臨した。 　その秦の始皇帝が、宇宙の絶対神である天帝の居所を模して造らせたといわれる大宮殿が「阿房宮」。東西約2km、南北約1kmの広大な規模を誇るが、秦の始皇帝の生前には完成しなかった。現在は発掘品をもとに1部再現されている。 　そして1974年、始皇帝陵の東1kmほどのところで、井戸掘りをしていた農民が偶然あるものを掘り当てた。20世紀最大の発見といわれる「兵馬俑」 だ。俑とははにわのこと。2m300kgの兵士たちが8000体以上ずらり並ぶ景色はまさに壮観。近年は役人や雑技団の俑も発見された。 　始皇帝陵より大きな陵墓を造ったのが、漢の武帝である。秦の時代には咸陽と呼ばれた都を長安と改め、シルクロード交易の道を開いて繁栄した漢の７代皇帝。シルクロード交易は匈奴の制圧によってもたらされた。匈奴と闘った霍去病の功績を称えて武帝が建てた石像は、馬に押しつぶされる匈奴を表している。漢の時代には鉄の使用が始まった。槍や剣などの武器だけでなく、置物や装飾品も多数出土しており、漢の文化の高さを示している。